מחקר חדש מצא כי הליכה יומית של 20 דקות בלבד עשויה להקטין ב-30% את הסיכון למוות בטרם עת. המחקר התפרסם ב-14 בינואר 2015 בכתב העת the American Journal of Clinical Nutrition.
לצורך המחקר נאספו נתונים מ-334,000 נשים וגברים במשך ממוצע של 12 שנים. הנתונים כללו גובה, משקל, היקף מותניים ודיווח על רמת הפעילות הגופנית. החוקרים מצאו כי רמה מתונה של פעילות גופנית היא המפתח להפחתת הסיכון למוות בטרם עת בהשוואה לחוסר פעילות.
פעילות גופנית הגורמת לשרפה של 90-110 קלוריות ליום עשויה להפחית את הסיכון למוות מוקדם ב-16-30%. ההשפעה הגדולה יותר נצפתה בקרב הנבדקים בעלי משקל תקין, אולם גם הסובלים ממשקל עודף והשמנת-יתר הפיקו תועלת.
לדברי מחבר המחקר המעבר מחוסר פעילות לפעילות עשוי להפחית את מקרי המוות באוכלוסייה פי שניים בהשוואה להפחתת ההשמנה בלבד. עוד הוא מוסיף כי המסר העולה ממחקר זה הוא ברור ופשוט: בכל משקל נתון המעבר מחוסר פעילות לפעילות מקטין את הסיכון למוות בטרם עת.
