מחקר ישראלי חדש שנערך בחיל הרפואה בצה"ל מצא כי אחד מכל שמונה בני נוער ישראלים סובל ממחלת האנמיה, שעלולה לגרום לפגיעות גופניות והתפתחותיות. מן המחקר עלה כי שכיחות האנמיה בנערים המועמדים לגיוס לצה"ל עמדה על 11.4 אחוז, ואף הייתה גבוהה ביחס לשיעור האנמיה המקובל בנערים תושבי המערב. שכיחות האנמיה בנערות עמדה על 15.1 אחוז, מספר אופייני למקובל במדינות המערב. אנמיה מתבטאת בחוסר המוגלובין בדם, הנובע מחוסר בברזל וברכיבים נוספים במחזור הדם. בדיקות הדם שנלקחו מ-366 מועמדים לגיוס לאורך שנתיים גילו מחסור משמעותי בברזל בקרב 14.3 אחוז מהנערים. בנערים נמצא כי שכיחות האנמיה גבוהה דווקא בקרב ילידי ישראל (15.8 אחוז), ונמוכה בהרבה בעולים חדשים (3.6 אחוז), נתון המחזק את הקשר בין התפתחות אנמיה להיעדר ברזל בתפריט הישראלי. בנוסף נשלל במחקר קשר אפשרי בין פעילות גופנית מאומצת להתפתחות אנמיה. כמו כן אובחן מחסור בשיעורים משמעותיים בחומצה פולית בקרב 11.7 אחוז מהנערים ו-6.4 אחוז מהנערות, ומחסור בוויטמין B12 בקרב 6.6 אחוז מהנערים ו-9.6 אחוז מהנערות. "בין הסיבות האפשריות לאנמיה ניתן למנות את הווסת בנשים, צמיחה מואצת בגיל ההתבגרות ותזונה דלה בברזל", מסביר ד"ר חגי לוין, רופא בחטיבת הילדים בסורוקה שביצע את המחקר בשיתוף חוקרים מאוניברסיטאות חיפה ובן-גוריון והמרכז הרפואי שיבא.
