מחקר שפורסם ב-22 לדצמבר 2014 במהדורה המקוונת של כתב העת Obesity מצא כי ככל שמתבגרים, הדרך היעילה ביותר להתמודד עם שומן בטני היא להוסיף אימון משקולות לתכנית האימונים. המחקר נערך בבית הספר לרפואה ציבורית באוניברסיטת הרווארד.
החוקרים מצאו כי שילוב של פעילות אירובית עם אימון משקולות הוא המפתח לשמירה על מסת השרירים ולמניעת עלייה במשקל.
המחקר ארוך הטווח נערך בשנים 1996-2008 וכלל למעלה מ-10,000 גברים בריאים בני 40 ומעלה שהיו שונים זה מזה במדד מסת הגוף (BMI). מדד מסת הגוף הוא היחס בין הגובה למשקל המשמש כלי נוסף לקביעת מידת ההשמנה.
החוקרים נתחו את היקף הפעילות, המשקל והיקף המותניים על מנת לקבוע לאיזו פעילות גופנית השפעה גדולה ותר על היקף המותניים, או על כמות השומן הבטני.
תוצאות המחקר הראו שגברים שעשו אימון משקולות במשך 20 דקות מידי יום הייתה עלייה מופחתת יותר בשומן הביטני בהשוואה לגברים שעסקו בפעילות אירובית מתונה או נמרצת למשך אותו זמן.
בהודעה לעיתונות טען מחבר המחקר כי "מחקר זה מדגיש את החשיבות של אימון משקולות בהפחתת השומן הבטני בעיקר בקרב הקשישים. יש הכרח לשלב בין אימון אירובי לאימון משקולות במטרה שמור על משקל והיקף מותניים בריאים".
