הגבלה של צריכת הקלוריות לאורך זמן גורמת להתארכות הטלומר. זאת על פי תוצאות המחקר שפורסם במהדורה המקוונת של הירחון PLOS ONE בינואר 2013.
הטלומר נמצא בשני קצוות הכרומוזום ויש לו השפעה מגינה על ה- DNA והחומר הגנטי. מחקרים שבוצעו בשנים האחרונות מצביעים על קשר ישיר בין אורך הטלומרים לבין תוחלת ואיכות החיים; טלומרים ארוכים מפחיתים את הסיכון לחלות במחלות סרטניות ובמחלות אחרות הקשורות להזדקנות.
המחקר בוצע בעכברים צעירים (בני 3 חודשים בלבד) שהגבילו את הצריכה הקלוריות שלהם ב-40% בהשוואה לקבוצת העכברים שהוזנה בדיאטה רגילה. המדענים עקבו אחר עכברים אלו עד למותם.
תוצאות המחקר הראו כי בהשוואה לעכברים שהוזנו בדיאטה רגילה, הטלומרים בעכברים שהוזנו בדיאטה דלת קלוריות היו ארוכים יותר, והם חלו פחות במחלות סרטניות ובמחלות הקשורות לזקנה (אוסטיאופורוזיס, סוכרת ומוגבלות בתנועה).
