לא נמצא כל קשר בין מחלת הצליאק (בעברית: כרסת) לבין הפרעות בספקטרום האוטיסטי (ASD). כך על פי מחקר שנערך בשוודיה ופורסם ב-25 בספטמבר 2013 בכתב העת המקוון של JAMA Psychiatry.
במחקרים בודדים שבוצעו בעבר נמצאו מקרים בודדים בהם אנשים שאובחנו ב-ASD אובחנו יותר מאוחר גם בצליאק. מחקרים קטנים אף מצאו מקרים בהם הסימפטומים האוטיסטים פחתו בדיאטה ללא גלוטן, אך מחקרים גדולים יותר לא הראו קשר בין שני המצבים.
במחלת הצליאק מערכת החיסון תוקפת את המעי במקרה של אכילת גלוטן (חלבון המצוי בחיטה ובדגנים נוספים).
במחקר הנוכחי השתמשו החוקרים במאגרי מידע שכללו 250,000 איש במטרה למצוא התאמה בין החולים בצליאק לבין הסובלים מ-ASD ולבין אלו שאינם סובלים מהפרעות התפתחותיות. בהשוואות אלו לא נמצא כל הבדל בין שיעור אבחנות הצליאק בקרב הסובלים מ-ASD לבין האבחנות בקרב הקבוצה ללא ההפרעות.
לדברי העומד בראש המחקר, מחקר זה מפריך את הקשר בין מחלת הצליאק לאוטיזם. עם זאת, הוא מוסיף: "איננו יכולים לשלול את הקשר בין אוטיזם לבין הפרעות מעיים אחרות שאינן עומדות בקריטריונים המסורתיים הנהוגים באבחון מחלת הצליאק".
