מחקר שהתפרסם ב-15 בפברואר 2017 בכתב העת BMJ מצא, כי כמות מספקת של ויטמין D עשויה להפחית את שיעור הזיהומים בדרכי הנשימה. זיהומים אלו כוללים הצטננות, ברונכיטיס ודלקת ריאות.
החוקרים סרקו למעלה מ-25 מחקרים בהם השתתפו 11,000 מבוגרים וילדים, שחלקם נטלו תוסף תזונה של ויטמין D. החוקרים מצאו כי נטילת התוספת הייתה קשורה בירידה של 12% במספר האנשים שלקו בזיהום נשימתי חריף. המשמעות של סיכון מופחת ב-12% לזיהום בדרכי הנשימה היא, שעל 33 איש ליטול תוסף תזונה של ויטמין D במטרה למנוע זיהום חריף אחד בדרכי הנשימה. היתרון של נטילת הוויטמין היה גבוה במשתתפים שנטלו את התוסף על בסיס יומי או שבועי
ההשפעה המשמעותית ביותר של תוספת ויטמין D נצפתה בקרב משתתפים שסבלו ממחסור חמור בוויטמין.
בהערות הנלוות למחקר מציין מרק בולנד מאוניברסיטת ניו זילנד כי תוצאות המחקר הנוכחי אינן חד משמעיות, ויש צורך במחקרים קליניים מבוקרים היטב שיאמתו את תוצאות המחקר הנוכחי. "…הראיות הקיימות כיום אינן תומכות בנטילת תוספים של ויטמין D למניעת מחלות, למעט אלו המצויים בסיכון גבוה לרככת העצמות (עצמות ושרירים חלשים עקב רמות נמוכות של יטמין D בדם).
