מחלת הסרטן "גברה" על מחלת הלב והשבץ והיא כיום גורם המוות העיקרי ב-12 מדינות באירופה. כך על פי מחקר חדש שהתפרסם ב-14 באוגוסט 2016 בכתב העת European Heart Journal.
על פי המחקר, ברחבי העולם מחלות לב וכלי דם הם הגורם העיקרי למוות – למעלה מ-17 מיליון איש מתים מידי שנה ממחלות אלו. ב-53 מדינות, המוגדרות ע"י ארגון הבריאות הלאומי כמדינות אירופאיות, מחלות לב וכלי דם גרמו למותם של למעלה מ-41 מיליון איש בשנת 2016.
המדינות האירופאיות בהן מחלת הסרטן היא גורם התמותה העיקרי הן: בלגיה, דנמרק, צרפת, ישראל, איטליה, לוקסמבורג, הולנד, נורבגיה, פורטוגל, סלובניה, ספרד ואנגליה.
עוד מצא המחקר כי בישראל ובדנמרק מחלות סרטניות (ולא מחלות לב וכלי דם) הן גורם התמותה העיקרי בקרב נשים.
לדברי העומד בראש המחקר, ניק טאוסנד, חוקר בכיר מאוניברסיטת אוקספורד, הנתונים שהתקבלו בתוצאות המחקר מראים אי שוויון בולט במדינות אירופאיות בנוגע למוות הנגרם כתוצאה ממחלות לב וכלי דם.
המדינות בהן הסרטן הוא גורם התמותה העיקרי נמצאות כולן במערב אירופה. מאידך, המדינות בהן גורם התמותה העיקרי הן מחלות לב וכלי דם נמצאות ברובן במזרח אירופה.
למרות שחלה התקדמות משמעותית ברחבי אירופה במניעה וטיפול במחלות לב וכלי דם, עדיין קיימות מדינות בהן היא לא ניכרת. לדברי טאוסנד, דרושים מחקרים נוספים במטרה לברר את סיבת השוני הקיים בין המדינות. "… על המדינות באירופה להחליף ביניהן מידע ונתונים כך שאנשי מקצוע העוסקים בתחום הבריאות והממשלות יוכלו לנקוט בדרכים יעילות יותר למניעת אי השוויון".